Триллер в стиле нео-нуар, близкий по сюжету к фильму "Законопослушный гражданин" главный герой тоже хочет учить людей не грешить с помощью жестокого убийства. А имеет ли права человек поступать таким образом с себе подобными? "Он возомнил себя Господом Богом и начал карать"... Но он не Бог, он это понимал в глубине души, поэтому выбрал смерть: спровоцировал полицейского (Брэд Питт), чтобы тот его убил.
Ведь Джон Доу был умным человеком и в конце концов понял, что не имеет права распоряжаться чужой жизнью, однако было уже поздно. Убийство приносило ему убийство... А возможно, Джон так и признал свою ошибку? Он хотел, чтобы о нём писали в газетах, чтобы его изучали. Он был артистом-социопатом. Скорее всего, в этом всё дело.
Режиссёр фильма Дэвид Финчер великолепно выполнил свою работу.
Фразы, который отпускают герои по ходу фильма, проникают до самого сердца. А зачем, собственно, рожать детей, если мир - грязное, тяжёлое, страшное место? Полицейский, которого сыграл Морган Фриман, приходит к выводу, что незачем, и с ним трудно не согласиться.